時間過的很快，在沈倩如轉入琳瑯閣跟隨賀安由各種珠寶石知識的時候，陸書皓便要下場一考定終身了。

考籃是早早就備下的，除了文房四寶之外，放的便是事先炒好一沖水便能裹腹的炒米和一些精致糕餅肉脯等物，再有就是一件單層折縫長袍和一條沒有繃上被面兒的小羊皮褥子，早春時節的夜晚很有些寒意，每場考試陸書皓都要在貢院裏住兩夜，沒有這小羊皮褥子他再沒法抵禦早春之夜的寒意。

一大早，陸九親自駕著馬車，車上坐著的是沈伯年和陸書皓，陸夫人事先已經同沈伯年說好，請他送陸書皓進貢院應考。

“賢婿，你的文章已經寫的很好，下場之後只放手去做就行，考棚之中條件艱苦自比不得你家裏舒適，但人人皆如此，便是高官顯貴之子下場，也就是這個條件，好歹把這九天六夜堅持下來，為父相信賢婿一定能魚躍龍門，達成親家的遺願，為你陸門光耀門庭。”

陸書皓自覺這小半年來的特訓極有成效，對自己的文章也極有信心，何況他還聽同窗好友說起過，今科主考官隋文忠隋大人正是他人岳父早的教出來的學生，雖然隋大人在殿試之後成為天子門生，可是早年的教誨之恩不可磨滅。有這層關系在，他只要正常發揮便一定能夠考中，所以陸書皓比其他的赴考舉子心裏頭要踏實許多。

“小婿記下了，小婿一定不辜負岳父大人的教導，努力考出好名次。”陸書皓頗有信心的向沈伯年保證，沈伯年撚須而笑，憑他的經驗，以陸書皓的水平，考中自不在話下，他若是發揮的好，考個會元也不是沒有可能的事情。

馬另一在貢院門前停下，陸矣在外頭高聲道：“親家老爺，大少爺，貢院到了。”

陸書皓應了一聲，扶著沈伯年翁婿兩個一起下了車，沈伯年將考籃鄭重的交給陸書皓，沈聲道：“去吧，願賢婿此一去如大鵬展翅扶搖萬裏。”

陸書皓躬身行禮道：“謝岳父大人，小婿這便進場了。”

沈伯年笑笑道：“去吧，為父在這裏看著你進了場才回去，出場之時為父再來接你。”

陸書皓點點頭，深吸一口氣提考籃往貢院門口走去。

沈伯年也不上車，就站在車前看著，見陸書皓很快便排到檢查之處，他所帶的東西無一例外被細細的檢查一遍，就連那些個糕餅都被切開檢查有沒有夾帶什麽，沈伯年微微點頭，不勝感慨的想道：當年他應考之時若也檢查的這麽仔細，那些夾帶私藏小抄之人便混不進貢院，他那一科就不會被全部作廢，誤了他這一生。

在離陸府馬車不很遠的巷子裏停著一乘官轎，轎中官員剛一下轎便看到了離巷口不遠，站在馬車旁邊的沈伯年。這名官員臉上頓現驚喜之色，他正要邁步走向沈伯年，卻忽然又收了回來。他自言自語道：“怎麽今科有恩師的學生下場？”

這名官員擡頭看向貢院大門的方向，見一個清俊秀氣的少年已經過了檢查處，正向沈伯年的方向揮手，那少年臉上笑容很燦爛，而沈伯年也向這少年用力揮揮手，看著這少年進了貢院大門，沈伯年方才對身邊管家打扮的人說了幾句話，轉身上了馬車絕塵而去。

這名官員不是別人，正是今科主考官，文華殿大學士吏部左侍郎隋文忠。隋文忠暗暗記下陸書皓的相貌，決定回頭要好好看看這陸書皓的情況。

陸書皓進了考場，找到寫著他的名字的那間小小考棚，將文房四寶擺好，特制的空心蠟燭也整齊有序的排在桌角，以備天色昏暗之後好用。收拾好之後，陸書皓便凝神靜氣的坐了下來，安心的等著考卷發下來。

一時貢院小吏將考卷分發下來，陸書皓展卷一看，心裏便更加踏實了。在考前一個月的時候，他的岳父大人給他出了十道題目，而今天的考題便在那六十道題之中，陸書皓還記得當日是怎麽做的那篇文章，岳父大人又是如何點評的。

細細磨勻了墨，陸書皓便打起了草稿，因是他做過的題目，所以就算是草稿，陸書皓都書寫的異常工整，幾乎沒有塗抹之處。比之其他考棚中的應考士子，陸書皓的淡定從容給所有經過他的考棚前的小吏很深刻的印象。

文章做到三分之一之時，隋文忠親自下來巡查，他經過陸書皓的考棚前，狀似無意的擡眼掃過，見陸書皓字體剛勁有力卻又不失清新飄逸，這字體不是標準的顏體，隱約透著他的恩師沈伯年筆跡的影子。而陸書皓所用的那方澄泥硯，赫然竟是從前他讀書之時每日都會在沈先生案頭見到的那方刻著幾桿修竹的澄泥硯。硯臺的右上方角落裏有一個小小的坑，這個坑正是隋文忠小時候淘氣，偷偷用刀子刻出來的。此時隋文忠心裏已經確定這陸書皓就是他的小師弟，而且是很得先生重視的小師弟。

再細細看看陸書皓的相貌，隋文忠暗自點頭，這小師弟相貌極好，這一路考棚走過來，硬是沒見有誰比他的相貌還好。若是他能考中參加殿試，說不定還能被點為探花郎。

一甲三名之中，探花郎一定會是參加殿試的舉子之中相貌最好的，這幾乎成了約定俗成的規矩，而且今上看人素來先看外貌，若是有才華而無外貌，說不定就會被閑置一旁，若有才華有外貌，那一定會得到重用，若是沒太有才華而有好相貌，今上也會格外開恩賞個小官兒給他們做做。

陸書皓正在專心做文章，因此並沒有擡頭看隋文忠一眼，這讓隋文忠更高興，能如此專心，可見這陸書皓是個有定力的，不錯，不錯！

回到堂上之後，隋文忠拿拿過今科舉子的材料翻看，待看到陸書皓之時，他這才明白為何白日是他的恩師親自送這陸書皓前來應考。原來這陸書皓竟是先生的乘龍快婿。

沒有當沈年先生的諄諄教誨，就沒有今日的文華殿大學士隋文忠，隋文忠心中暗自決定只要這陸書皓文章做的好，他就一定給他一個極好的名次。

一場三天終於熬過去了，第三天上午陸九早早去沈宅接了沈伯年一同到貢院前接陸書皓。

貢院大門慢悠悠的打開了，只見個個眼圈發青面有菜色身子直打晃的士子們沒精打采的挪了出來，整整三天兩夜蜷縮在小的根本伸不直身子的考棚中，憑誰也撐不住。

陸書皓隨著人流走了出來，沈伯年見他身子搖晃的厲害，忙叫道：“快去攙扶書皓，他必是累脫了力。”

陸九應了一聲飛快沖上前扶住陸書皓，陸書皓便將整個人的重量都壓到陸九身上，有氣無力的說道：“餓死我了……”在考試期間，他只能泡些炒米水，胡亂吃點糕餅充饑，陸書皓從小就挑嘴，自然不到餓極了不肯吃那些東西，他餓才怪。

陸九急忙說道：“大少爺放心，奴才已經備好茶水點心，都在車上，您上車就能用。”

陸九將陸書皓送上車，沈伯年遞過一杯參茶道：“賢婿辛苦了，先喝杯參茶養養精神，好好睡一覺，還有兩場要考，你得撐下去才行。”

陸書皓沒說話，點點頭便接過參茶咕咚咕咚的灌到口中，沈伯年笑笑，拿著自斟壺又倒了兩杯參茶，陸書皓一連喝了三杯參茶，才算補回些精氣神兒，沈伯年將玫瑰雲腿酥推到陸書皓的面前，淡笑道：“這是如兒給你準備的，吃吧。”

陸書皓一連吃了好幾塊兒玫瑰雲腿酥，噎的直伸脖子，又灌了兩杯茶，才不好意思的用帕子擦了嘴，對沈伯年說道：“小婿失態還乞岳父大人見諒，實在是這三日餓的緊了。”

沈伯年了解的笑笑，只說道：“為父是過來人，自是知道的，沒關系，你養足精神要緊。”

陸書皓吃喝一通，自然有了精神，他興奮的說道：“岳父大人，您知道這一場的考題是什麽？就是您先前出過的論季氏將伐顓臾。”

沈伯年略感意外的哦了一聲，這的確是他不曾想到的。當日他給陸書皓出了六十個題目，目的是讓陸書皓能應對所有類型的題目，不想倒讓他猜中了考題，這也算意外之喜吧。

“賢婿，這不過是巧合，後面兩場要還打起精神來好好考才是。”沈伯年沈穩的說著，讓陸書皓興奮到發飄的心情也漸漸沈靜下來。

因沈伯年事先發了話，所以陸府上下都沒有人對陸書皓問長問短，要問，也得三場都考完了才問，眼下的當務之急就是讓陸書皓好好休息。

六天之後，陸書皓終於考完了三場試，一出貢院大門，陸書皓被陸九接住，他便頭昏眼花起來，等上了車子，陸書皓是一點兒精神都沒有了，只迷迷糊糊的向沈伯年說了一句：“岳父大人，容小婿歇會兒再把文章肥謄寫出來請您過目。”然後他便一頭倒在座上呼呼大睡起來。

馬車到了陸府，陸書皓仍然睡的極沈，陸九只得吩咐人擡來軟兜將陸書皓擡著送進了折桂苑。

雖然沈伯年告訴陸夫人陸書皓這是累極了，睡醒一覺就會沒事，可是陸夫人到底不放心，命人請來大夫給陸書皓把握，聽大夫說的與沈伯年說的一樣，她的心裏這才踏實下來，只安心等著兒子睡醒。

只是陸夫人沒有想到，陸書皓這一睡足足睡了六天。中間偶爾會醒來，卻是閉著眼睛嚷餓，由著人將吃的送進他的口中，陸書皓閉著眼睛吃幾口，肚裏有點兒食便又躺下來呼呼大睡。直到六天之後，睡足了的陸書皓才真正醒過來，他這一醒便是神清氣爽，精神的不得了。

性喜潔凈的陸書皓覺得自己都快臭了，趕緊進凈房徹底盥洗一番，等一切都收拾好之後，陸書皓才問道：“大少奶奶呢？怎麽天都快黑了她還沒回來？”這就是飽暖思那啥了，陸書皓沒了應考的負擔，這心思便活泛了起來。

邱媽媽在凈房外笑著回道：“大少奶奶在夫人院子裏，一會兒就回來了吧，大少奶奶還不知道您已經醒了。”

陸書皓點點頭道：“嗯，原來如此。罷了，我躺了好些天，身子都躺僵了，也該活動活動，媽媽把我的衣裳準備好，我這便去給娘請安。”

陸書皓進了慕蠡齋的院子，文媽媽便立刻迎了上來，故意高聲尖叫道：“大少爺？您醒啦，這可真是太好了！”

文媽媽的聲音高的有些奇怪，陸書皓狐疑的看了她一眼，腳下不由加快了腳步，文媽媽也不好攔著他，便讓陸書皓飛快的闖進了上房。

一進上房，陸書皓便看到一個男子的背影，這個背影絕不是他的二弟陸書臯，這男子是誰？陸書皓眼中含著一抹責怪之意的看向他的娘親。

陸夫人也沒有想到陸書皓會突然闖進來。她正在和剛剛回府的沈倩如說話，女人對於珠寶玉石之類天生充滿了興趣，今日琳瑯閣進了一批原材料，其中有一塊翡翠原石開出來之後竟是冰種春帶彩的料子，成色好極了，沈倩如心裏很是興奮，正和婆婆說個不停，一時沒顧的上換回女裝，哪兒想到陸書皓偏在這個時候闖了進來。

“皓兒，你醒了？可是歇過來了？”陸夫人忙笑著問了起來，她邊問邊走向陸書皓，有些個想替沈倩如再遮掩遮掩的意思。

可是陸書皓卻不接這個話茬，不高興的問道：“娘，他是什麽人？”

沈倩如知道自己今日是不可能再瞞過去的，反正陸書皓也考完了，有些事情也應該讓他知道的。

緩緩轉過身子走向陸書皓，在距離陸書皓兩三步的地方站定，沈倩如平靜的說道：“我有兩個身份，第一，我是夫君的妻子沈倩如，第二，我是大哥的義弟陸若虛。”

一聽這熟悉的聲音，陸書皓便傻了眼，他直勾勾的瞪著沈倩如，仔細看過之後，才在化過妝的沈倩如臉上找到一絲他媳婦的影子。

“你是阿如？”陸書皓難以置信的問道。

沈倩如含笑點頭，卻抱拳說道：“不過現在我身著男裝，還請大哥喚我三弟或是若虛。”

陸書皓的臉上慢慢湧起怒意，他看向陸夫人憤怒的問道：“娘，這到底是怎麽一回事，你們在搞什麽名堂？”

陸夫笑道：“皓兒你別著急，聽娘慢慢告訴你，橫豎你現在也考完了，娘有好些話要同你說，現在終於有時間了。皓兒，別傻站著，快坐下吧。”

陸書皓皺眉看著沈倩如，黑沈著臉粗聲粗氣的說道：“你還不快去換回女兒裝扮，穿成這樣簡直不象話，成何體統！”

沈倩如也生氣，只微笑應了一聲，便去內室卸妝換衣裳去了。

“皓兒，是這麽回事，如今娘的身子不太好，大夫說不能太過操勞，而這裏裏外外的事情沒人管可不行，娘就想把這一切都交給倩如。家裏頭的事情都好辦，倩如已經上手了，完全應付的來，可是外頭鋪子上的事情上手不易，倩如必得親自去接觸學習才能管好這一大盤生意。所以娘便做主讓倩如扮成男子，對外就說她是爹娘收養的義子，我們陸家的三少爺，名叫陸若虛。”

陸書皓一聽這話便跳起來叫道：“這怎麽行呢，娘，您該知道男女授受不親，怎麽能讓阿如出去和一幫子男人打交道呢，不行不行，娘，我不同意。”

陸夫人的眉頭皺了起來，她嘆口氣道：“皓兒，若是娘還有一丁點兒辦法，娘也不會要倩如受這樣的辛苦委屈，可是娘沒有辦法。這些事情你不能接管，如今你已經考完科舉，眼看就要放榜了，一旦你有了官身，便絕不可去做生意，你爹和為娘這一世的心願就是你能為官做宰光大陸家門楣，自你三歲發蒙，這十五年來的辛苦不都是為了這個？”

陸書皓聞言沒了剛才的氣勢，不免耷拉了腦袋，的確，對於生意上的事情他完全不懂，也沒有一丁點兒興趣，可是陸家畢竟是經商起家，總不能忘了根本。況且那麽多鋪子開著，難道全都關張了麽，要知道林林總總加起來，說陸家的生意養活上萬人都不誇張。總不能讓這上萬人全都沒了生路吧。

“娘，您說的這個兒子明白，可是是阿如畢竟是個女人家，怎麽能讓她做這些事呢？交給陸九叔打理不也一樣麽？”陸書皓還是不甘心的掙紮。

陸夫人臉色一沈，有些生氣的說道：“怎麽，娘能做你媳婦就不能做？你是看不起娘還是看不起你媳婦？”

陸書皓被娘親堵的沒法子回答，他能看不上誰？敢看不上誰？一個是他最尊敬的娘親，一個是他最愛的媳婦，這兩人是世上對他最重要的兩個人。

“沒有沒有，兒子只是覺得……”陸書皓想解釋，卻又不知從何解釋。

“娘，夫君已經考完了，就告訴他吧。”換回女兒打扮的沈倩如從內室走出來，語氣黯然蕭瑟的輕聲說了出來。

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